Danzig zählt zu den ältesten Städten Polens und blickt auf mehr als tausend Jahre bewegter Geschichte zurück. Die Stadt beherbergt eines der bedeutendsten historischen Denkmalensembles des Landes und war Schauplatz von Ereignissen, die nicht nur Polen, sondern die Geschichte Europas und der Welt geprägt haben. Hier begann am 1. September 1939 der Zweite Weltkrieg in Europa, und hier nahm mit der Solidarnosc-Bewegung eine Entwicklung ihren Anfang, die den politischen Wandel in Polen und ganz Osteuropa entscheidend beeinflusste. Heute verbindet Danzig eindrucksvoll Geschichte, Kultur und maritimes Flair. Kopfsteingepflasterte Gassen, lebendige Uferpromenaden und prachtvolle Bürgerhäuser prägen das Stadtbild. Gotische, Renaissance-, barocke, niederländische und moderne Architektur erzählen von der wechselvollen Vergangenheit der Stadt und ihrer einst herausragenden Bedeutung als Handelszentrum der Hanse. Ob historische Sehenswürdigkeiten, faszinierende Museen oder die Nähe zur Ostsee – Danzig bietet zahlreiche Gründe für einen Besuch und zeigt sich dabei ebenso geschichtsträchtig wie lebendig.
Das Museum des Zweiten Weltkriegs gehört zu den bedeutendsten historischen Museen Europas. Es widmet sich den Ursachen, dem Verlauf und den Folgen des Zweiten Weltkriegs und betrachtet die Ereignisse sowohl aus polnischer als auch aus internationaler Perspektive. Interaktive Ausstellungen, persönliche Geschichten, Fotografien und historische Artefakte vermitteln einen eindrucksvollen Einblick in diese prägende Epoche. Dabei stehen nicht nur politische und militärische Ereignisse im Mittelpunkt – auch die Schicksale der Menschen, die den Krieg erlebt haben, werden eindringlich sichtbar.
Das Europäische Solidarnosc-Zentrum (ECS) widmet sich der Geschichte der Solidarność-Bewegung, die eine wichtige Rolle beim politischen Wandel in Polen und Osteuropa spielte. Das markante, rostfarbene Gebäude ist architektonisch von den Kränen der Danziger Werft inspiriert. Im Inneren erwarten Besucher moderne Ausstellungen und multimediale Präsentationen, die von Protest, Mut, gesellschaftlichem Zusammenhalt und dem Kampf für politische Veränderungen erzählen.
Ein Besuch in Danzig wäre kaum vollständig ohne einen Blick auf den berühmten Neptunbrunnen. Die rund 650 Kilogramm schwere Statue gilt als eines der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt und verbindet Elemente manieristischer und barocker Kunst. Seit seiner Aufstellung im Jahr 1633 ranken sich zahlreiche Geschichten und Legenden um den Brunnen. Eine davon erzählt von der Entstehung des berühmten Goldwassers: Der Legende nach stammen die goldenen Flöckchen aus Münzen, die Neptun mit seinem Dreizack zerschmetterte.
Das Rechtstädtische Rathaus gehört zu den markantesten historischen Gebäuden Danzigs. Seine ältesten Teile stammen aus dem 14. Jahrhundert; im Laufe der Zeit wurde das Gebäude mehrfach erweitert und zu einem prachtvollen gotisch-renaissancezeitlichen Bau ausgebaut. Viele Besucher bewundern das Rathaus zunächst nur von außen. Doch auch ein Blick ins Innere lohnt sich: Die reich ausgestatteten Säle gehören zu den besonderen historischen Schätzen der Stadt und vermitteln einen Eindruck vom einstigen Reichtum und Selbstbewusstsein Danzigs.
Auf der Westerplatte, einer Halbinsel am Eingang zum Danziger Hafen, begann am 1. September 1939 der deutsche Angriff auf Polen und damit der Zweite Weltkrieg in Europa. Heute erinnert ein monumentales Denkmal an die polnischen Verteidiger der Westerplatte. Auf dem Gelände können Besucher die Überreste von Kasernen, Wachhäusern und Bunkern erkunden. Ein kleines Museum vermittelt zusätzliche Einblicke in die Geschichte der ersten Kämpfe des Zweiten Weltkriegs.
Der Lange Markt bildet zusammen mit der Langgasse das historische Herz der Rechtstadt und gehört zu den beliebtesten Orten Danzigs. Einst Teil des Königswegs, wird die prachtvolle Fußgängerzone heute von farbenfrohen Bürgerhäusern, Cafés, Restaurants und zahlreichen Sehenswürdigkeiten gesäumt. Hier treffen Geschichte und modernes Stadtleben unmittelbar aufeinander. Besucher können nach Bernstein und regionalem Kunsthandwerk stöbern, die polnische Küche genießen oder einfach das lebendige Treiben beobachten. Am Abend verwandelt sich der Lange Markt in eine stimmungsvolle Kulisse mit beleuchteten Fassaden, Straßenkünstlern und gemütlichen Restaurants.
Das Krantor an der Mottlau ist eines der bekanntesten Wahrzeichen Danzigs und zugleich ein eindrucksvolles Zeugnis seiner Vergangenheit als bedeutende Hafen- und Handelsstadt. Das zwischen 1442 und 1444 errichtete Bauwerk gilt als der größte und älteste erhaltene Hafenkran des mittelalterlichen Europas. Es diente unter anderem dazu, Schiffsmasten aufzurichten und Waren zu verladen. Gleichzeitig erfüllte das Krantor die Funktion eines Stadttors und war damit ein wichtiger Bestandteil der mittelalterlichen Stadtbefestigung.
Die Marienkirche gehört zu den größten Backsteinkirchen der Welt und zählt zu den beeindruckendsten Bauwerken der Stadt. Die monumentale gotische Architektur, die hohen Gewölbe und die kunstvollen Glasfenster verleihen dem Innenraum eine besondere Atmosphäre. Neben bedeutenden Kunstwerken aus Gotik und Renaissance befindet sich hier eine weitere Besonderheit: die astronomische Uhr aus dem 15. Jahrhundert. Sie zeigt nicht nur die Uhrzeit, sondern auch Mondphasen und Tierkreiszeichen an.
Danzig gilt als eine der wichtigsten Bernsteinmetropolen der Welt. Die Stadt ist eng mit dem „Gold der Ostsee“ verbunden und veranstaltet mit der internationalen Bernsteinmesse Amberif eine der bedeutendsten Fachmessen rund um das fossile Harz. Im Bernsteinmuseum erfahren Besucher mehr über die Entstehung, Geschichte, Verarbeitung und vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten des Bernsteins. Zu den besonderen Exponaten gehören Pflanzen und prähistorische Tiere, die über Jahrmillionen im Bernstein eingeschlossen wurden, sowie kunstvoll gefertigte Schmuckstücke und Kunstobjekte.
Der Artushof war einst ein Treffpunkt wohlhabender Kaufleute und ein bedeutendes Zentrum des gesellschaftlichen Lebens in Danzig. Heute gehört das Gebäude zu den historischen Sehenswürdigkeiten der Stadt und ist eine Außenstelle des Historischen Museums. Der ursprünglich im 14. Jahrhundert entstandene Bau beeindruckt vor allem durch seine prachtvollen Innenräume, die vom Wohlstand und der Bedeutung Danzigs während seines goldenen Zeitalters zeugen. Zahlreiche historische Objekte und Kunstwerke erinnern an die Rolle der Stadt als bedeutendes Handels- und Kulturzentrum der Hanse.
Die Altstadt ist heute wieder aufgebaut. Arthur Schopenhauer, Philosoph, Gabriel Fahrenheit, Physiker, Günter Grass, Schriftsteller, alle wurden sie hier geboren. 1980 ist die die Stadt erneut markanter Schauplatz europäischer Historie: Danzig wird zum Geburtsort der Solidarnosc (Solidarität) und damit politischer und menschlicher Freiheit. Der Platz vor der Leninwerft gehört seit Jahren zu einem Wahrzeichen der Stadt, von denen Danzig selbst viele zu bieten hat, einige seien hier beispielhaft genannt. Die malerische Frauengasse sollten Sie besuchen. Sie besticht durch die vielen bunten Läden, wobei auch einige sehr edle Bernsteingeschäfte zu finden sind. Sehen Sie sich die Marienkirche an, deren schlanke Türme am oberen Ende der Frauengasse stehen und das Krantor - Wahrzeichen Danzigs - an der unteren Seite.
Das Rathaus, das Goldene Tor und der Lange Markt sind noch einige markante Punkte, von denen Besucher gerne schwärmen. Auch das Danziger Nationalmuseum lohnt sich schon allein wegen des berühmten "Jüngsten Gerichts", von Hans Memling aus dem 15. Jahrhundert. Hier steht nämlich das Original, in der Marienkirche wurde es durch eine Kopie ersetzt. Einen schönen Blick auf die Altstadt Danzigs hat man von den direkt außerhalb gelegenen Wehranlagen. Außerdem kann man hier dem Trubel etwas entrinnen, vielleicht sogar ein kleines Picknick machen.
Danzig ist berühmt für seine Bernsteinmanufakturen. Hier wird vorwiegend baltischer Bernstein verarbeitet. Er ist älter und wertvoller als jener aus der Dominikanischen Republik. Doch Vorsicht: Kaufen sie niemals bei einem Straßenhändler, das vermeintliche Schnäppchen kann sich schnell als billige Kunstharzkopie herausstellen oder, nicht ganz so schlimm und dennoch ärgerlich, aus gepresstem Bernsteinabfallmaterial. Wer ganz sicher gehen möchte, kann selbst die Echtheit des Steins testen: Bernstein brennt - das tut Kunstharz auch - aber er entfaltet beim Verbrennen einen wunderbaren harzigen Geruch.
